Flow Mediated Dilation（血管内比機能）の略で、正確には「血流依存性血管拡張反応」といいます。血管の最内層（血管内皮）を形成している細胞を血管内皮細胞といいます。血管内皮細胞は、血管の健康維持に重要な役割を果たしていますが、高血圧や糖尿病、脂質異常症、肥満、メタボリックシンドロームなど、さまざまな生活習慣病によって、その機能が低下するとされ、そうした状態が続くと、動脈硬化の進行、さらにはプラーク（血管のコブ）の不安定化を引き起こします。
FMD検査は、動脈硬化になる一歩手前の血管内皮機能の状態を知ることで、動脈硬化を調べることができます。検査では、カフで腕を締め、血管内皮細胞から生成されるNO（ 一酸化窒素）によって、腕を解放後にどれだけ動脈が広がるかを超音波を用いて調べます。血管内皮機能が低下していると血管の広がりが悪くなり、FMDの値が低下します。